Critique
La cinématographie extrême-orientale était cette année un peu moins présente à Cannes, mais pas moins bien représentée pour autant. WU XIA constituait à cet égard un produit atypique: sujet classique, traitement hollywoodien. L’histoire se passe en 1917, sous la dynastie Qing, dans un petit village au sud du Yunnan. Scènes bucoliques, séquences presque documentaires sur le quotidien de terriens que l’on pourrait croire issus du Moyen Âge. Liu Jin-xi, fabriquant de papier, coule une existence paisible avec sa femme Ayu et leurs deux enfants. Jusqu’au jour où le village est victime d’une attaque-éclair d’une sauvagerie (presque) indescriptible. La famille comme le spectateur vont basculer dans le monde très codifié du kung-fu. Comme il y a eu mort d’homme, un détective, Xu Bai-jiu, est dépêché de la grande ville afin d’enquêter; sorte de Harold Lloyd à panama, il se plonge dans les mystères bouseux... Ses investigations sont pour le réalisateur l’occasion de décortiquer la gestique des arts martiaux et de les dérouler au ralenti (scène marquante d’une molaire traversant une pièce pour venir transpercer un bocal...) Teinté d’humour, cet «eastern» dont la violence est tempérée par des combats savamment chorégraphiés se laisse voir.
Daniel Grivel
