Ivory Tower

Pour un OFNI (objet filmique non identifié), c’est un OFNI!... Le premier (pas très) long métrage d’Adam Traynor, illustre inconnu pour le soussigné mais cheville ouvrière du groupe hip hop alternatif allemand Puppetmastaz..., nous entraîne, comme son titre le sous-entend, dans le monde des joueurs d’échecs.

Hershell (Jason «Chilly Gonzales» Beck, pour le nommer intégralement) et son frère Thadeus (Tiga) ont été initiés tout gamins au noble jeu. Le premier est un ascète du damier qui a roulé sa bosse en Europe en quête de «jazz chess», d’échecs-jazz, le jeu pour le jeu, sans vainqueur ni perdant, alors que le second est un gagneur arrogant devenu champion du Canada, et s’est fiancé à Marsha (Peaches), premier amour de son aîné. Hershell espère la ramener à lui en défiant son frère.

Le film, quasi muet mais parsemé de bonnes musiques, n’est pas sans évoquer l’esthétique de la fin des années 60. Chilly Gonzales, qui a prêté ses mains de pianiste à Gainsbourg (Vie héroïque) et sa voix à Kerity. La Maison des contes, balade placidement sa bouille de Juif errant un brin chaplinesque. Ceux qui ont goûté Mammuth (j’en suis...) apprécieront ce film déroutant, bien accueilli à Locarno, qui se laisse regarder sans ennui.