Critique
Edifié en 1883, le Chelsea Hotel est un vaste immeuble de douze étages, premier ensemble de logements coopératifs construit à Manhattan. L’édifice a été longtemps un haut lieu (sulfureux) de la littérature, de la peinture, de la musique: Vladimir Nabokov, Tennessee Williams et Arthur Miller ont passé par là, et avec eux beaucoup d’autres artistes.
Apprenant que ce lieu mythique était susceptible d’être prochainement transformé en hôtel de luxe, Abel Ferrera décide, dans l’urgence, de tourner un documentaire sur le Chelsea. Interrogeant et laissant parler librement tous les résidents (actuels et anciens) de l’immeuble, le cinéaste compose une belle galerie de personnages hauts en couleur. Mélangeant interviews en direct et séquences fictionnelles inspirées de plusieurs événements survenus au sein même du bâtiment au cours des temps, Abel Ferrara révèle, dans un style décalé et parfois provocant, un tableau intéressant, s’inscrivant souvent en creux, de l’Amérique de ces quarante dernières années.
Antoine Rochat
