Le Petit Piaf

Gérard Jugnot propose un voyage sur l’île de La Réunion à l’occasion
d’un concours de chant réservé aux enfants. Prix du Public au Festival
«Cinéma et Musique de Film» de La Baule (2021), Le Petit Piaf se
présente comme le portrait d’un jeune garçon passionné par le chant.



Nelson (Soan Arhimann), dix ans, vit dans un village de La Réunion. Il
rêve depuis longtemps de devenir chanteur et va participer - avec
l’aide de deux de ses amis, Mia et Zizou, et avec la collaboration de
Pierre Leroy (Marc Lavoine), un coach connu qu’il rencontre un peu par
hasard - aux épreuves éliminatoires d’un grand concours de chant qui
aura lieu sur l'île. Le film raconte avant tout l’histoire de Pierre
et de Nelson, deux êtres forcément différents (âges, motivations, etc.)
qui vont passer quelques mois ensemble avec comme objectif de
permettre une participation du jeune garçon à l’émission de TV Star
Kids. Nelson prépare fièrement son concours, épaulé par un Marc
Lavoine assez désenchanté, en tournée à La Réunion, et qui se cherche
comme un second souffle dans sa carrière. Les leçons de chant qu’il
donne à son jeune élève seront profitables et tous deux vont se
rapprocher. De son côté, Nelson pourra aussi faire quelques pas en
direction de sa mère avec laquelle il paraît assez brouillé… Le récit
du Petit Piaf est parfois drôle, se veut aussi émouvant et se suit
avec plaisir.


Les qualités du film sont à rechercher dans le jeu des trois acteurs
principaux : Gérard Jugnot - acteur de théâtre, de cinéma (plus de 110
films) et réalisateur dès les années 80 (12 longs métrages) – endosse
le rôle du directeur d’un grand hôtel touristique réunionnais où tous
les protagonistes vont se croiser. À côté de lui Marc Lavoine – acteur
lui aussi, avant de passer plus tard, et avec succès, à la chanson –
donne des conseils avisés au jeune garçon. Ces deux comédiens
s’entendent parfaitement, redonnant un peu d’élan au film chaque fois
qu’il le faut, tout en sachant rester discrets aussi lorsque la
jeunesse prend le relais. Quant au troisième protagoniste du film,
Soan Arhimann, jeune acteur sympathique, concentré et doué musicalement (il
a par ailleurs remporté le prix de The Voice Kids en 2019), il remplit
avec talent son contrat. La mise en scène de ce long métrage est
classique, le rythme correct et les beaux paysages de La Réunion (de
la région de Maïdo) savent redonner, de façon sensible et pertinente,
des bouffées d’air qui permettent de relancer l’intrigue, un peu
courue d’avance il faut bien le dire...