Critique
Le film commence par le rappel de l’événement ayant provoqué la disgrâce du général soviétique Kotov: recevant Staline dans sa belle résidence campagnarde (ambiance LES YEUX NOIRS...), il enfonce la tête de celui-ci dans un superbe mille-feuilles décoré de son effigie en chocolat... Depuis, le militaire croupit dans un «camp à régime sévère» où, sans explications, il passe du statut de détenu politique à celui de détenu de droit commun, puis s’évade avec un compagnon et s’engage comme simple soldat dans un bataillon envoyé contre les Allemands. Convaincu que sa femme et sa fille chéries sont mortes, il continue de se battre, alors que sa fille, infirmière de troupe, le recherche obstinément. Mikhalkov déroule une vaste fresque parfois picaresque, émaillée de quelques séquences réussies, mais l’ensemble finit par crouler sous les moyens considérables mis en œuvre et un recours aux effets gore superflus. A-t-il voulu imiter Tarantino dans ses INGLOURIOUS BASTERDS? Si tel est le cas, le (bour)soufflé est raté...
Daniel Grivel
