Salonica

La «Jérusalem des Balkans». C’est ainsi que l’on qualifiait Salonique, cette ville à laquelle Paolo Poloni consacre un documentaire fait d’abord de rencontres. Ce sont majoritairement des juifs rescapés des camps qui évoquent la cité où ils sont revenus. Ils avaient là leurs racines, mais tous les proches, les amis… disparus. Ce sont aussi quelques Grecs, immigrants russes ou nationalistes grecs macédoniens, un pope devenu évêque, un sympathique photographe. Et au travers de tous ces visages et de ces langues mâtinées de grec, d’italien, d’espagnol et d’hébreu s’exprime pudiquement une mémoire lourde. Des 55’000 juifs vivant à Salonique, il n’en reste aujourd’hui presque plus et le jeune garçon que l’on voit se préparer et vivre sa bar-mitsva fait figure d’exception. Il y a aussi cet étudiant venu travailler son grec, qui prend peu à peu conscience de ses racines juives et découvre que les bâtiments de l’Université ont été construits sur le cimetière juif rasé en 1943. Et cette jeune gitane et sa petite fille qui voit son gîte de fortune démoli.

Les images sont belles, les rencontres fortes, mais il manque un fil rouge, un point de vue qui auraient permis à ce documentaire de ne pas s’en tenir à une juxtaposition de témoignages.