Critique
C'est un stupéfiant récit d'aventures que nous propose cette mise en images d'un exploit, devenu par la suite légendaire, réalisé en 1985 dans la Cordillère des Andes. Deux jeunes Anglais, Joe et Simon, entreprennent cet été-là d'atteindre par une voie nouvelle le sommet d'une montagne péruvienne de plus de 6'500 mètres. Ce sont des alpinistes chevronnés, ils préparent minutieusement leur escalade, ils savent l'exploit réalisable. C'est compter sans les impondérables. Si l'ascension se déroule sans problème, la descente devient rapidement un calvaire. Ce n'est qu'au bout de huit jours de lutte impitoyable entre les hommes et la montagne que se profile un dénouement heureux.
Le film étant monté à deux niveaux - en alternance le récit en plans fixes des deux héros et les scènes d'escalade elles-mêmes jouées par deux acteurs - l'intérêt ne se concentre pas sur le suspense, mais sur le déroulement du récit. Il faut dire alors que les prises de vues sont superbes, les scènes réalistes et les acteurs parfaitement crédibles. Un bémol: le film aurait gagné en tension et en émotion à être raccourci d'une vingtaine de minutes.
Georges Blanc
