Critique
Raoul Ruiz n’ayant pu achever cette grande fresque historique, c’est Valeria Sarmento qui en a été chargée. L’histoire du Portugal se lie à ce moment déterminant où, en 1810, l’armée napoléonienne menée par le général Massena, après avoir sérieusement envahi le Portugal, se retrouve face aux Anglais et au général Wellington bien décidé à reprendre la main. A la façon d’un puzzle, cette réalisation de très grande ampleur relate toute une série de petites histoires, centrées autour d’importants personnages ou de petites gens, comme une manière de bien faire sentir et comprendre comme cette page de la guerre fut vécue et perçue tant par les soldats français, anglais ou portugais et leurs chefs que par quelques réfugiés condamnés à fuir les villages pillés et incendiés et parfois contraints à construire les fortifications anglaises. Aussi retrouve-t-on de brillants acteurs parmi lesquels John Malkovich, Melvil Poupaud, Mathieu Amalric ou Elza Zylberstein. Mais pourquoi raconter cela aujourd’hui. Cette fresque explique-t-elle vraiment pourquoi le Portugal mettra tant de temps à se relever et à développer ses propres richesses ?****Mostra de Venise 2012 - En compétition
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