Black Coal

Le titre intégral du film (en anglais) est «Charbon noir, glace mince». Il définit le cadre et la saison de l'action: une mine de charbon en Mandchourie et un hiver rigoureux. En 1999, un employé d'une compagnie minière est assassiné et dépecé, ses membres étant dispersés un peu partout. L'inspecteur Zhang Zili (Fan Liao) enquête sans grand succès. En 2004, deux autres meurtres ont lieu, avec pour lien la veuve de la première victime, Wu Zhi-Zhen (Lun-mei Gwei), une séduisante jeune femme travaillant dans une laverie. Zhang Zili, devenu détective indépendant, essaie de reconstituer le puzzle (c'est le cas de le dire, l'assassin semant les morceaux de cadavres sur des wagons de marchandises chargés de charbon.
Le film de Yi'nan Diao (qui a obtenu l'Ours d'Or à la dernière Berlinale, devant The Grand Budapect Hotel) est déroutant: le spectateur est promené dans des situations ambiguës, il est heurté par des scènes très violentes mais aussi charmé par des plans magnifiques. A lui d'assembler les pièces et de combler les vides. Quand bien même il est bourru, le personnage de Zhang Zili (Fan Liao a gané l'Ours d'Argent du meilleur acteur) est attachant, avec un petit côté inspecteur Columbo (il n'a pas une vieille 403 mais, s'étant fait piquer sa moto alors qu'il cuvait une cuite, il chevauche un boguet pourri...). L'aperçu documentaire ne donne pas spécialement envie d'aller en vacances dans la région! mais le film, polar noir comme le charbon, se termine par un feu d'artifice décalé du meilleur effet.